第17章 第17章 鏖战野狼谷，烽火连北疆

第十七章 鏖战野狼谷，烽火连北疆

北胡大军退去后的野狼谷口，并未获得真正的安宁。

空气中浓稠的血腥味和尸体焦臭经久不散，引来了成群秃鹫，在低空盘旋，发出令人不祥的鸣叫。残破的旌旗、折断的刀枪、散落的甲胄，混合着人和马的尸体，铺满了谷口前的草原，在清晨微光下，构成一幅触目惊心的地狱绘卷。

镇北关守将周镇山，顾不得疲惫，立刻开始部署。战场需要清理，伤员需要救治，阵亡将士需要收敛，更重要的是，北胡人绝不会善罢甘休，更大的攻势，随时可能到来。

“清点各营剩余兵力，就地加固防御！将第六营残部并入其他各营，统一指挥！将重伤员和阵亡将士名册，立刻送回镇北关！”周镇山的声音嘶哑，却条理清晰，“斥候前出二十里，严密监视北胡动向！多派探马，联系后方，催促进援和粮草军械！”

命令一道道下达，残存的将士们强撑着伤痛和疲惫，开始默默地执行。没有人哭泣，没有人抱怨，只有沉默的忙碌和眼中燃烧的、复仇的火焰。

初步清点结果很快出来。第六定边营三千人，仅存四百二十七人，校尉秦猛重伤昏迷，军侯战死十之七八。第五、七、四、八定边营合计一万二千人，战死、重伤失去战斗力者超过五千。赶来救援的八千关宁铁骑，也折损了近两千。也就是说，昨夜一战，集结在此的五个定边营加八千关宁铁骑，总计两万三千边军精锐，一夜之间，伤亡超过一万二千人！几乎打残了一半！

而北胡方面，丢下的尸体超过一万五千具，受伤者更众，其前锋精锐金狼骑损失惨重，万夫长秃鹰被周镇山刺伤，狼狈退走。可以说，北胡在兵力占优、又是主动进攻的情况下，并未讨到太大便宜，反而碰了个头破血流。

但这并不能带来丝毫安慰。因为所有人都清楚，这只是北胡的第一波试探性攻击，或者说，是前锋的抢攻。真正的北胡主力，尚未完全展开。

果然，当天下午，前出侦查的斥候带回了一个令人心底发凉的消息。

北方三十里外，北胡大军并未远离，反而在不断汇聚。根据旗号和营盘规模判断，至少又有三个大型部落的军队抵达，与先前败退的部队汇合。总兵力，恐怕已超过五万！而且，还在不断增加！

“五个部落……金狼旗、黑狼旗、雪狼旗、苍狼旗、风狼旗……好大的手笔！”周镇山看着斥候绘制出的粗略敌军分布图，脸色阴沉如水。这几乎是北胡王庭之下，最强大的几个部落联军了！看来北胡这次撕毁盟约，是铁了心要南侵，绝非小打小闹。

“将军，我们这里能战之兵，已不足一万三千。其中伤兵过半，箭矢滚木消耗大半，士气虽在，但体力精力已近极限。若胡人再次大举来攻，恐难久持。”副将忧心忡忡。

“我知道。”周镇山沉声道，“但我们必须守在这里！野狼谷是通往镇北关的咽喉之一，一旦失守，胡人骑兵便可长驱直入，威胁关城侧后。我们多守一刻，关内就多一刻准备时间，后方援军就多一刻赶路时间。传令下去，告诉所有将士，我们没有退路，身后即是家园！要么战死在这里，要么，用胡人的尸体，铺出一条回家的路！”

“诺！”副将肃然应命。

残存的边军将士得知敌情，没有恐慌，只有一片死寂的肃杀。他们默默检查着手中残破的兵器，整理着身上染血的甲胄，将所剩不多的箭矢仔细插在顺手的位置。没有人说话，但那股同仇敌忾、誓死方休的惨烈气息，却弥漫在整个营地。

入夜，北风更急，带着塞外深秋刺骨的寒意。营地点燃了篝火，却无法驱散战士们心头的阴霾和身体的寒冷。周镇山亲自巡营，为受伤的士卒包扎，将不多的酒水分给最勇悍的将士。他知道，这可能是很多人最后一夜看到星光了。

然而，北胡人没有让他们“安稳”地度过最后一夜。

子时刚过，正是人最困倦之时。北方漆黑的草原上，忽然亮起了星星点点的火光，起初只有几点，很快就连成一片，如同移动的星河，伴随着低沉如闷雷般的马蹄声，朝着野狼谷口夏军阵地缓缓压来！

“敌袭——！！全军戒备——！！”凄厉的警报声瞬间划破夜空。

疲惫不堪的边军将士如同弹簧般从地上弹起，抓起武器，冲上临时加固的矮墙和残破的寨墙。没有慌乱，只有麻木般的迅速。

火光越来越近，照亮了北胡骑兵狰狞的面孔和雪亮的弯刀。这一次，北胡人没有喊话，没有试探，直接发动了潮水般的进攻！五万大军，如同黑色的海啸，从几个方向同时扑向不足万人的夏军残阵！

“放箭——！”

“咻咻咻——！”

稀疏的箭雨射向汹涌而来的敌潮，如同投入大湖的石子，瞬间被淹没。北胡人这次学乖了，冲锋的骑兵后面跟着大批下马步战的精锐，扛着更多的云梯和简易壕桥，显然是要一举踏平这座已经残破的营寨。

“死战——！”

没有更多的命令，只有声嘶力竭的怒吼。残存的边军将士，拖着伤体，迎向了数倍于己的敌人。战斗在接触的第一瞬间，就进入了最残酷的白刃战。刀枪碰撞，骨断筋折，怒吼与惨嚎瞬间响彻夜空。一名满脸血污的老兵，盾牌早已碎裂，左手持着半截短矛，右手握着卷刃的横刀。他喉咙里发出野兽般的低吼，面对一名跃过矮墙的北胡勇士，不退反进。北胡人弯刀斜劈，势大力沉。老兵猛地低头前冲，短矛狠狠捅进对方小腹的同时，用肩甲硬抗了弯刀侧面的劈砍，发出令人牙酸的刮擦声。不等对方惨叫，他右手横刀顺势上撩，刀尖从北胡人下颌捅入，直透颅脑。他拔出刀，踉跄一步，立刻又有两把弯刀从左右砍来。老兵格开左边一刀，右边却再也避不开，锋利的弯刀砍入他的肩胛，几乎卸掉他一条胳膊。他痛吼一声，用尽最后力气，将左手断矛掷出，刺穿了一名敌人的喉咙，自己也被随后刺来的长矛捅穿胸膛，与敌人一同倒下。

寨墙缺口处，三名夏军刀盾手背靠背结成小阵。一名北胡壮汉挥舞着狼牙棒砸来，正面持盾的士兵闷哼一声，连人带盾被砸得倒退，口喷鲜血，盾牌碎裂。左侧战友立刻抢上一步，长刀疾刺，逼退壮汉。右侧士兵则矮身翻滚，一刀砍在另一名试图偷袭的北胡人脚踝上，在其惨叫倒地时，补刀割喉。但那挥舞狼牙棒的壮汉再次冲来，狼牙棒横扫，左侧士兵举刀格挡，却被连刀带人砸飞出去，胸骨尽碎。仅存的右侧士兵目眦欲裂，不退反进，在狼牙棒举起未落的瞬间，合身扑入壮汉怀中，手中短刃疯狂捅刺对方胸腹十余下。

周镇山身先士卒，马槊如龙，在敌群中左冲右突，所过之处人仰马翻。但北胡人实在太多了，杀之不尽，斩之不绝。他身边的亲卫不断倒下，很快，他就陷入了重重包围。

“保护将军！”

“跟胡狗拼了！”

周围的夏军将士拼命向他靠拢，用血肉之躯为他挡住来自四面八方的攻击，然后一个个倒下。

营寨多处被突破，北胡骑兵冲入寨内，与守军展开惨烈的混战。火光、刀光、血光交织，将黑夜映照得如同白昼。每一条巷道，每一座帐篷，都变成了杀戮场。

兵力、体力、装备的绝对劣势，让夏军的防线迅速崩溃。不到半个时辰，残存的数千将士就被分割包围在几处较小的区域，各自为战，覆灭似乎只是时间问题。

周镇山身上又添了几道伤口，鲜血染红了战甲，呼吸如同破风箱。他看着周围越来越少的袍泽，和越聚越多的北胡骑兵，心中一片冰凉。要……守不住了吗？

就在这时——

“呜——！呜呜——！”

雄浑苍凉的号角声，骤然从战场南侧响起！那声音穿透震天的喊杀，清晰无比地传入每一个奋战中的夏军将士耳中！

是夏军的号角！援军？！

紧接着，南侧漆黑的夜幕被一片移动的火光撕裂！那是无数的火把，汇成一条奔腾的火龙，正以极快的速度朝着战场冲来！火光映照下，可以看到迎风猎猎的“夏”字大旗，以及“定边一”、“定边二”、“定边三”的营旗！

是更靠南、得到消息稍晚，但终于星夜兼程赶到的第一、第二、第三定边营！三个营，近万生力军！

“援军！是援军！第一营来了！”

“兄弟们！挺住！援军到了！”

绝境中的夏军残部，爆发出最后的呐喊，士气为之一振！